Volgens het Europees Agentschap voor chemische stoffen is een goede etikettering belangrijk als het gaat om het veilig gebruik van essentiële oliën (1). De Europese regelgeving die bekend staat als GHS-etikettering zorgt er sinds 2015 voor dat waarschuwingen leesbaar en opvallend zijn. Het is belangrijk om de waarschuwingen in context te zien, omdat sommige stoffen, zoals cafeïne, giftig kunnen zijn in grote hoeveelheden, maar nuttig of aangenaam in kleine hoeveelheden (1).
Het werkelijke gevaar van essentiële oliën hangt af van verschillende factoren, zoals het type olie, de hoeveelheid in de verpakking, hoe het wordt opgeslagen en hoe het wordt gebruikt (2). Tijmolie kan bijvoorbeeld bijtend zijn voor de huid, terwijl lavendelolie over het algemeen veilig is (2). Het is belangrijk om de juiste verdunning te gebruiken en te letten op eventuele bijwerkingen (2). Als zich bijwerkingen voordoen, is het raadzaam het gebruik van de olie onmiddellijk te staken en professioneel medisch advies in te winnen (2). Het is ook belangrijk de juiste verdunning voor de gewenste toepassing te kennen (3). Waarschuwingen op het etiket zijn vooral belangrijk bij het werken met onverdunde oliën, maar ook de totale hoeveelheid speelt een rol (3). Bijvoorbeeld, eucalyptus etherische olie is zeer explosief en kan gevaarlijk zijn in grote hoeveelheden, maar het verdampen van een paar druppels in een geurbrander of op een tissue levert geen explosie- of inhalatierisico's op (3).
De National Association for Holistic Aromatherapy beveelt aan essentiële oliën te bewaren in donkerbruine of blauwe glazen flesjes met een druppelaar en een kindveilige sluiting (2). Het is ook raadzaam professioneel advies in te winnen alvorens essentiële oliën te gebruiken voor de behandeling van medische aandoeningen (2). Het Tisserand Instituut voegt eraan toe dat het belangrijk is de oliën op een koele, donkere plaats buiten het bereik van kinderen te bewaren (4). Inname van etherische oliën kan gevaarlijk zijn, omdat ze door hun bijtende werking op de slokdarm een chemische ontsteking in de longen kunnen veroorzaken (4). Dit kan leiden tot fatale gevolgen, vooral bij kleine kinderen (4). Daarom wordt aanbevolen essentiële oliën op afgesloten plaatsen te bewaren, uit de buurt van kinderen (4). Het American College of Obstetricians and Gynecologists raadt ook af essentiële oliën te gebruiken tijdens zwangerschap en borstvoeding zonder een arts te raadplegen (5).
Kortom, het is belangrijk om essentiële oliën veilig te gebruiken door de juiste richtlijnen voor etikettering en verdunning te volgen, de oliën goed te bewaren, en zo nodig professioneel advies in te winnen. Dit zal helpen om de risico's van het gebruik van deze krachtige natuurlijke producten te minimaliseren.
Bronnen:
"GHS-etikettering: Een Europese verordening voor de indeling en etikettering van chemische stoffen." Europees Agentschap voor chemische stoffen, www.echa.europa.eu/documents/10162/13539/ghs_labelling_en.pdf.
"Veiligheid van essentiële oliën: Een gids voor professionals in de gezondheidszorg." Nationale Vereniging voor Holistische Aromatherapie, www.naha.org/explore-aromatherapy/safety/.
"Veiligheid en toxiciteit van essentiële oliën." Healthline, https://www.healthline.com/health/are-essential-oils-safe.
"Veiligheid van essentiële oliën: Een gids voor professionals in de gezondheidszorg." Tisserand Institute, tisserandinstitute.org/essential-oil-safety-a-guide-for-health-care-professionals/.
"Etherische oliën: Safe Use in Pregnancy and Lactation." American College of Obstetricians and Gynecologists, www.acog.org/Clinical-Guidance-and-Publications/Committee-Opinions/Committee-on-Obstetric-Practice/Essential-Oils-Safe-Use-in-Pregnancy-and-Lactation.