DE GESCHIEDENIS VAN DE PARFUMEUR
De Egyptenaren, Grieken en Romeinen waren al heel lang geleden de eersten die geur gebruikten. Zij gebruikten geuren om offers te brengen aan hun goden en ontdekten hoe het verbranden van een ingrediënt een geurige rook veroorzaakte. Maar het was pas veel later dat de Arabieren de eerste parfumeurs ter wereld werden genoemd. Vandaag de dag zijn geuren in talloze vormen ons dagelijks leven binnengedrongen en worden ze bijvoorbeeld ook verwerkt in onze huishoudelijke producten. Het zijn de geuren die een onmisbaar deel van ons bestaan zijn geworden en waarin we onze herinneringen kunnen verankeren. We onderscheiden ons door geur en kunnen een duidelijke voorkeur hebben als het gaat om het kiezen van een geur, of die nu op de huid of in een ruimte wordt gebruikt. De priesters uit de oudheid waren misschien de eerste parfumeurs, maar naarmate nieuwe technieken werden ontdekt en methoden om bloemen en planten te persen, werd het beroep van parfumeur veel omvattender en creatiever.
KOZEN ONZE VOOROUDERS BLOEMENGEUREN
Onze voorouders hadden niet veel te kiezen als het op parfums aankwam. In die dagen, waren er alleen bloemengeuren en het enige waaruit ze konden kiezen was het soort bloem: viooltje, roos of sering. De geur van reseda was ook populair en had een speciale betekenis. Aanbidders stopten een reseda in het boeket dat zij aan hun geliefde gaven en als de reseda onmiddellijk verwelkte, was dat een teken dat de aanbeden vrouw hun aanbod niet zou accepteren. De enige grondstoffen waarover de parfumeur in die "bloemige" tijd beschikte, waren natuurlijke bloemenextracten, de zogenaamde "extraits". Deze extracten werden verdeeld in drie groepen: "extrait simple", "extrait double" of "extrait triple". Afhankelijk van hun concentratie en intensiteit. De parfums die ermee werden gemaakt, waren niets meer dan willekeurige blends van deze bloemenextracten. Deze werden door distillatie gewonnen uit de bladeren, stengels, wortels en het hout van de planten of vruchten. Het thema van parfum draaide, althans voor een lange tijd, om "bloemen".
GOEDE PARFUMERIE ZAL ALTIJD MENSENWERK ZIJN
Vroeger kreeg de parfumeur in zijn atelier een idee terwijl hij aan het mengen en ruiken was. Of hij werkte een idee uit dat hij tijdens een wandeling oppikte. Zoals een parfumeur eens deed na een wandeling in het bos in de regen, toen de natuur een geur afgaf en de mengeling van dennenbomen en varens en passerende wilde dieren een sensationele geur creëerde. Het parfum waarin deze parfumeur zijn wandeling verwerkte, heette Fougère, wat "varen" betekent, terwijl varens van zichzelf nauwelijks geuren hebben.
In het tijdperk waarin machines veel menselijke activiteiten hebben overgenomen, de parfumeur is de parfumeur de belangrijkste schakel gebleven bij de ontwikkeling van een parfum. Het complexe en tijdrovende proces van het creëren van een mooi parfum wordt gedaan door iemand met een getraind en zeer gevoelig reukvermogen en een bibliotheek aan kennis over duizenden geuren en combinaties, daar kan geen machine tegenop. Bovendien hebben ontdekkingen en ontwikkelingen in de parfumindustrie de parfumeur veel meer mogelijkheden gegeven om een heerlijke geur te creëren en kan er nog steeds een oneindig aantal verschillende geuren worden gecreëerd.
WIJZIGINGEN
Een goed voorbeeld van geurevolutie is dat in de oudheid de parfumeur de hele plant gebruikte om een geur te creëren. Er werden ook kruiden en specerijen toegevoegd aan de stengel, de bladeren, de bloesem, de wortel, of hout en hars. Later, toen distillatie en extractie werden uitgevonden, konden geconcentreerde aromatische etherische oliën en extracten worden verkregen en in plaats van de hele plant met de wortels te gebruiken, gebruikte men alleen de bloesem, de stengel, of de schil van vruchten
EEN GOEDE PARFUMEUR
Van goede parfumeurs wordt gezegd dat ze een "neus" hebben. Sommige parfumeurs zijn verre van gelukkig met die simpele naam. Het idee voor een nieuw parfum ontstaat in het hoofd en de neus van de ontwerper dient slechts als controle. Een pianist heet toch ook niet "een hand" of een schilder "het oog", protesteren sommigen. En zij hebben gelijk. Sommige beroemde "neuzen" zijn André Fraysse, Ernest Beaux, bijvoorbeeld, verantwoordelijk voor Chanel No. 5, en Henri Robert, de grote man achter Chanel No. 19. Edmond Roudnitska is verantwoordelijk voor Femme en Moustache van Rochas en de meeste geuren van Christian Dior.