De geschiedenis van de parfumeur

DE GESCHIEDENIS VAN DE PARFUMEUR

De Egyptenaren, Grieken en Romeinen waren de eersten die al heel lang geleden geuren gebruikten. Ze gebruikten geuren om offers te brengen aan hun goden en ontdekten hoe het verbranden van een ingrediënt geurige rook creëerde. Maar pas veel later werden de Arabieren de eerste parfumeurs ter wereld genoemd. Tegenwoordig zijn geuren in talloze vormen in ons dagelijks leven doorgedrongen en worden ze bijvoorbeeld ook verwerkt in onze huishoudelijke producten. Het zijn de geuren die een onmisbaar onderdeel van ons bestaan zijn geworden en waarin we onze herinneringen kunnen verankeren. We onderscheiden ons door geur en kunnen een duidelijke voorkeur hebben bij het kiezen van een geur, of het nu voor de huid of in een ruimte is. De priesters uit de oudheid waren misschien de eerste parfumeurs, maar naarmate er nieuwe technieken werden ontdekt en persmethoden van bloemen en planten, werd het beroep van parfumeur veelomvattender en creatiever.

ONZE VOOROUDERS KOZEN BLOEMENGEUREN

Onze voorouders hadden niet veel te kiezen als het om parfums ging. In die tijd waren er alleen bloemengeuren en het enige wat ze konden kiezen was het type bloem; viooltje, roos of sering. De geur van reseda was ook populair en had een speciale betekenis. Aanbidders stopten een reseda in het boeket dat ze aan hun geliefde gaven en als de reseda onmiddellijk verwelkte, was dat een teken dat de aanbeden vrouw hun aanbod niet zou accepteren. De enige grondstoffen die de parfumeur in die "bloemige" tijden ter beschikking stonden, waren natuurlijke bloemenextracten, de zogenaamde "extraits". Deze extracten werden onderverdeeld in drie groepen: "extrait simple", "extrait double" of "extrait triple". Afhankelijk van hun concentratie en intensiteit. De parfums die ermee werden gemaakt, waren niets meer dan willekeurige mengsels van deze bloemenextracten. Deze werden door destillatie gewonnen uit de bladeren, stengels, wortels en het hout van de planten of vruchten. Het thema van parfum draaide, althans lange tijd, om "bloemen".

GOEDE PARFUMERIE ZAL ALTIJD MENSELIJK WERK ZIJN

Vroeger kreeg de parfumeur een idee in zijn werkplaats tijdens het mengen en ruiken. Of hij werkte een idee uit dat hij tijdens een wandeling had opgedaan. Zoals een parfumeur ooit deed na een wandeling in het bos in de regen, toen de natuur een geur afgaf en het mengsel van dennen en varens en passerende dieren een sensationele geur creëerde. Het parfum waarin deze parfumeur zijn wandeling verwerkte, heette Fougère, wat "varen" betekent, terwijl varens nauwelijks een eigen geur hebben.

In een tijd waarin machines veel menselijke activiteiten hebben overgenomen, is de parfumeur de belangrijkste schakel gebleven in de ontwikkeling van een geur. Het complexe en tijdrovende proces van het creëren van een prachtige geur wordt gedaan door iemand met een getraind en zeer gevoelig reukvermogen en een bibliotheek aan kennis over duizenden geuren en combinaties, geen enkele machine kan daarmee concurreren. Ook hebben ontdekkingen en ontwikkelingen in de parfumindustrie de parfumeur veel meer mogelijkheden gegeven om een heerlijke geur te creëren en er kunnen nog steeds oneindig veel verschillende geuren worden gecreëerd.

VERANDERINGEN

Een goed voorbeeld van geurevolutie is dat de parfumeur in de oudheid de hele plant gebruikte om een geur te creëren. Kruiden en specerijen werden ook toegevoegd aan de stengel, de bladeren, de bloesem, de wortel of het hout en de hars. Later, toen destillatie en extractie werden uitgevonden, konden geconcentreerde aromatische essentiële oliën en extracten worden verkregen en in plaats van de hele plant met de wortels te gebruiken, werden alleen de bloesem, de stengel of de schil van vruchten gebruikt

EEN GOEDE PARFUMEUR

Goede parfumeurs worden omschreven als mensen met "een neus". Sommige parfumeurs zijn verre van blij met de simpele naam. Het idee voor een nieuw parfum ontstaat in het hoofd en de neus van de ontwerper dient slechts als controle. Een pianist wordt geen "hand" genoemd en een schilder geen "oog", protesteren sommigen. En ze hebben gelijk. Sommige beroemde "neuzen" zijn bijvoorbeeld André Fraysse, Ernest Beaux, verantwoordelijk voor Chanel No. 5, en Henri Robert, de grote man achter Chanel No. 19. Edmond Roudnitska is verantwoordelijk voor Femme en Moustache van Rochas en de meeste geuren van Christian Dior.